V nekaj desetletjih se je cistercijanski reformni red v visokem srednjem veku razširil po vsej Evropi. Asketični menihi so si pridobili sloves, da so "puščave" spremenili v "raje". Utrjevali so obmejne regije in vedno delovali na znanstveni ravni svojega časa. Z radikalno razlago Benediktovega pravila, zlasti načela ora et labora, so preoblikovali celotne regije po