Le monastère a été construit au Moyen-Âge sur la frontière stratégique entre la Bohême et la Moravie, comme borne entre deux pays tchèques historiques, entre les frontières naturelles formées par les rivières Sázava et Svratka.

Le développement du monastère et du paysage environnant a été influencé par près de 800 ans d’histoire et par tous les événements historiques majeurs qui ont transformé l’Europe centrale et contribué à la formation de l’Europe actuelle.

En raison des dégâts causés par les incendies et des tendances à la sécularisation en Europe centrale, il a été supprimé à la fin du 18e siècle. Actuellement, l’ancien monastère est un centre culturel de la campagne qui participe à la candidature pour le label EHL avec le réseau européen CISTERSCAPES, avec 16 sous-sites partenaires.

Les technologies que l’ordre cistercien a répandues dans toute l’Europe ont également été adoptées par les moines pour le paysage de Žďár, en tirant le meilleur parti de leur capacité à remodeler le paysage grâce à des systèmes hydrauliques. Les moines ont créé de nombreux étangs, barrages et autres formes de systèmes hydrauliques. L’énergie tirée de l’eau était utilisée pour faire tourner des moulins, mais aussi pour produire du métal.

Malheureusement, la plupart des éléments ruraux du paysage ont été transformés par l’agriculture collective pendant l’ère communiste au XXe siècle. L’influence des cisterciens sur le paysage s’exerçait également dans le domaine de l’architecture, comme en témoigne l’église de pèlerinage de Saint-Jean-Népomucène, classée par l’UNESCO, à Zelená Hora.