Le monastère de Loccum a été fondé en 1163 par des moines cisterciens de Volkenroda. La base était une vaste fondation du comte de Hallermund, qui comprenait, outre Loccum, trois autres villages et une grande forêt, la future forêt du monastère « Sündern ». En l’espace de quelques décennies, l’église du monastère, un système de canalisation, de nombreux bâtiments conventuels et des installations hydrauliques ont été construits, dont une grande partie est encore conservée aujourd’hui et forme un ensemble exceptionnel.

Jusqu’en 1330, les possessions de Loccum ne cessèrent de croître et comprenaient des terres, des bâtiments et des droits sur les revenus des salines, des moulins et autres. Au moins cinq granges de Loccum et trois fermes urbaines ont existé à cette époque. A partir de la seconde moitié du 14ème siècle, le monastère a manqué de donations et de frères laïcs, de sorte que sa puissance économique a diminué et qu’il a dû vendre des propriétés. Mais aujourd’hui encore, plus de 400 ans après l’adoption de la doctrine luthérienne et la fin de l’influence cistercienne, le monastère dispose d’un vaste patrimoine foncier.

L’action des Cisterciens a laissé des traces non seulement dans le monastère lui-même, mais aussi dans ses environs. Dans le « Sündern », plusieurs étangs et fossés témoignent de l’art cistercien de l’hydraulique. Et dans les montagnes voisines de Rehburg, on trouve des carrières de grès datant de la construction du monastère ainsi que des pentes et des terrils provenant de l’exploitation de la houille.