Mit einem festlichen Wochenende stand Ende Juni die Zwettler Klosterlandschaft ganz im Mittelpunkt. Im Rahmen des europäischen Kulturerbeprojekts Cisterscapes luden die Stadtgemeinde Zwettl und das Stift Zwettl zu einem abwechslungsreichen Programm ein, das Geschichte, Natur, Spiritualität und Gemeinschaft miteinander verband. Ein besonderer Programmpunkt war am Sonntag die Festmesse anlässlich des 70. Geburtstages von Abt Johannes Maria Szypulski vom Zisterzienserorden, bei der ihm mehrere hohe Auszeichnungen verliehen wurden.

Trotz hochsommerlicher Temperaturen folgten zahlreiche Besucher der Einladung. Besonders erfreulich war auch die internationale Beteiligung: Gäste aus der tschechischen Partnerregion Žďár nad Sázavou, aus dem Kloster Vyšší Brod, Vertreter des ehemaligen Zisterzienserklosters Ebrach in Bayern sowie Repräsentanten des europäischen Cisterscapes-Netzwerks unterstrichen den grenzüberschreitenden Gedanken des Projekts.

Mit allen Sinnen Klosterlandschaft entdecken

Bereits am Samstag konnten Besucher die Zwettler Klosterlandschaft auf vielfältige Weise erleben. Den Auftakt bildete eine geführte Wanderung entlang des Bernhardiweges von Schloss Rosenau zum Stift Zwettl. Im Lindenhof warteten zahlreiche Mitmachstationen auf Groß und Klein. Spielerisch konnten die Gäste mehr über den Karpfenteich, den Kräutergarten, den Stiftswald und das Leben der Zisterzienser erfahren. Kinderführungen wie „Heimliche Untermieter im Kloster“ oder „Das Tagebuch des kleinen Mönchs Ebro“ vermittelten Geschichte auf unterhaltsame Weise. Musikalisch begleitet wurde der Nachmittag von der Gruppe „Waldviertel Anklang“, während regionale Kulinarik zum Verweilen einlud.

Großes Interesse fand außerdem die Eröffnung der neuen Sonderausstellung „Der Santini-Skandal“, die spannende Einblicke in das Wirken des außergewöhnlichen Barockarchitekten Giovanni Battista Santini gibt.

Ein weiterer Höhepunkt war die feierliche Eröffnung des revitalisierten Englischen Gartens. Prior Pater Paulus Nüss vom Zisterzienserorden eröffnete die historische Gartenanlage offiziell. Stiftsarchivar Dr. Andreas Gamerith erläuterte bei einer geführten Wanderung ihre Geschichte und stellte ausgewählte Einträge aus dem Stammbuch von Abt Julius Hörweg vor. Der Garten soll als Ort der Ruhe und Besinnung dazu einladen, bewusst innezuhalten und über den Wert echter Freundschaft nachzudenken.

Ebenfalls im Sinne von Cisterscapes ist der Bernhardiweg. Mit der Segnung des ersten neu errichteten Bildstocks bei der Gschwendtmühle wurde kürzlich die erste von insgesamt zehn künstlerisch gestalteten Wegestationen eröffnet. Sie dienen künftig Pilgern sowie Wandernden als Orientierungspunkt und Ort der Besinnung entlang des Weges.

Goldene Ehrennadel verliehen

Der Sonntag begann mit einer feierlichen Festmesse zum 70. Geburtstag von Abt Johannes Maria Szypulski vom Zisterzienserorden. Im Anschluss wurden ihm mehrere hohe Auszeichnungen verliehen. Bürgermeister LAbg. ÖkR Franz Mold unterstrich in seiner Festrede das gute Miteinander mit der Stadtgemeinde Zwettl und allen Bürgern: „Es ist dir stets gelungen, Brücken zu bauen: zwischen der Kirche und der Gesellschaft, der Tradition und der Moderne sowie zwischen den Menschen.“ Er zeichnete den Lebensweg von Johannes Maria Szypulski nach und überraschte ihn mit der Goldenen Ehrennadel, einer der höchsten Auszeichnungen der Stadtgemeinde Zwettl.

Auch die Mitbrüder von Abt Johannes Maria Szypulski aus dem Lazarus-Orden gratulierten ihm und verliehen ihm den zweithöchsten Verdienstorden, das sogenannte Kaiser-Karl-Kreuz. Damit würdigten sie sein verdienstvolles Wirken in der ritterlich-karitativen Organisation des Ordens.

Bezirkshauptmann Dr. Markus Peham griff in seiner Ansprache das Thema Pilgern auf und gratulierte Johannes Maria Szypulski zum Geburtstag: „Mögen noch viele Wegstrecken vor dir liegen. Mögen Neugier, Zuversicht und dein Humor dich stets begleiten.“ Der Pfarrgemeinderat überreichte eine Marienstatue aus Međugorje und wünschte ihm viel Kraft, Gesundheit und Gottes Segen für sein weiteres Wirken in der Pfarre und im Kloster.

Cisterscapes präsentiert

Aufgrund der großen Hitze wurde der anschließende Festakt kurzfristig von den Außenanlagen in die angenehm kühle Stiftskirche verlegt. Unter der musikalischen Umrahmung eines Trompetenensembles unter der Leitung von Alexander Kastner wurde in den Ansprachen von Stiftsarchivar Dr. Andreas Gamerith, Alexandra Bayer von Cisterscapes Bamberg sowie Abt Johannes Maria Szypulski vom Zisterzienserorden die grenzüberschreitende Zusammenarbeit im europäischen Kulturerbeprojekt Cisterscapes hervorgehoben. Gleichzeitig wurde das aktuelle Interreg-Projekt vorgestellt und dessen Bedeutung für die nachhaltige Entwicklung und Vermittlung der zisterziensischen Klosterlandschaften betont.

Im Anschluss wurden der neu gestaltete Abteihof sowie der Kreuzgarten feierlich eröffnet und gesegnet. Mit diesen beiden Bereichen konnten weitere bedeutende Projekte zur Aufwertung des historischen Stiftsareals der Öffentlichkeit übergeben werden.